真奇怪，外面阳光这么好，这宫殿里怎么还这么幽暗。她左顾右盼打量着。宫殿里不少宫人，他们站得笔挺，在一旁准备伺候着。这么多人，却是一点声音也没有。一抬眼，便看到御座上端坐一人，金色冕冠上的冕旒垂下正遮挡住他的脸，隐隐绰绰看不清楚。“你便是周肃？”她出声问道。
“北狄长公主慕容毓，”他直接点出她的名字，“既然识得朕，为何不跪下行礼？”慕容毓看了地下一眼，侧头一笑，“地板是石头的，跪下我的膝盖会疼，我才不要跪。”言谈肆意，丝毫没有被送来和亲的谨小慎微。周肃似乎并不生气，他挥挥手，示意众人退下。转眼间，大殿里便只剩下他们二人。
周肃起身，走到慕容毓面前，“你的那把匕首可带来了？”离得这么近，他的声音清晰可闻。慕容毓眼睛越睁越大，匕首……他的眉眼迅速地与记忆中的另外一张脸重合，“是你！”
她比划了下身高，惊讶得话都说不完整，“你怎么是九州朝的皇帝，你说你不是中原探子的……咦，长的怎么比我高这么多！”周肃看着她，七年时光，北狄的土地孕育出的长公主，明艳动人，似乎能将整个大殿照亮。慕容毓，就算是生在荆棘地里，都能昂扬地生长。
多年之前，北狄王病重。临死前，传位其弟。其弟凭借军中威信顺利登上王位，并且，续娶寡嫂。
周肃第一次见她，是北狄王续娶寡嫂的婚礼时。
周肃幼时曾跟随帝师蒋居正四处游历，蒋居正放浪形骸，文武全才，却视礼教纲常为无物，曾酒后醉言，“天下才气吾站九斗，天下人共分一斗。”母亲逝去，按礼守孝三年，他却于葬礼上击缶而歌。
便是这样一个人，先帝却对其出乎寻常的信任，甚至要将自己唯一的皇子周肃交给他培养。蒋居正却再三回绝，最后先帝以绍兴百年女儿红为饵，诱他答应教导皇子三年。但是蒋居正却提出条件，这三年皇子要随他游历民间，不得使用皇子身份。先皇允。
蒋居正带他三年深入民间，体察民情，最后竟然冒险将他带入北狄境内。适逢北狄王大婚。他们便假借身份混了进去。先生肚饥，去寻找美食饱肚，便将十四岁的周肃扔在北狄王宫的角落里。