薛宝钗进了贾府不过数日，她的美貌、端庄、娴静与大方就赢得全府上下的交口称赞。老太太喜她温柔知礼，下人说她豁达随和，林家姑娘大不如她。黛玉心中自然抑郁不忿，便时常与宝玉为些小事吵嘴，或者自个儿坐在房中抹泪。探春虽然知道原因，只是那薛宝钗确实极会做人，她也不好为了安慰黛玉去抵毁别人，甚至不能直接戳穿黛玉这小心事，只能装作不知，每日闲了就找她玩乐，希望能分散她的注意力。
好在春闱的时间很快就到了，府里所有人都只顾着关心贾珠的考试，就是黛玉也把自己那点小心事扔下，一心关心考试之事去了。她与贾珠不熟，每天不过在他去给老太太请安时见一回，一来是贾珠年纪大，不像宝玉整日在后院厮混，二来他去年忙着备秋闱，今年忙着备春闱，也没空来与小女孩子说话。只是黛玉来贾府一年，虽然不管外事，却也把这府里看得透透的——宝玉就不说他，这满府里也只剩贾珠一个能支撑的了。这儿到底是她外祖家，她也希望荣宁二府能长久这样繁荣下去。
府里的人虽然紧张，好歹也是经过了秋闱的，相比去年却是要镇定的多，就是老太太和王夫人也不再像上次那样半个时辰就叫人去看一次了。只是这时的天气却比秋闱时要冷的多，考生又不许穿夹的，不免让人担心贾珠身体会受不住，只是这也是没奈何的事。
贾珠刚刚从考场出来，林如海就又来信了，这回他的信里却是有个好消息：他秋天的时候要回京叙职。
黛玉大喜，她有一年没见到父亲了，虽然时常通信，却也只是稍减她的思念之情罢了。父亲既然要回京叙职，那总要在京城呆一阵子的，说不定还能迁职回京。那时她就可以搬回家去住，不用再寄人篱下了。
探春也替她高兴，原著里林如海直到死都没回过京，却不知道是为什么。现在看起来，这林如海大概不会死了，只要他不死，林黛玉的下场就不会那样凄凉。重要的是，她自己大概也能多一个靠山了，说不定还能通过他给自己找个人家，那可比王夫人靠谱多了。不是她多疑，她实在怀疑原著里王夫人是故意拖着没给探春找婆家的，结果一直拖到她被那什么王妃看上，塞去和亲解决那王妃儿子打败战的烂账。
老太太可以说是年纪大了，精力不济了，迎春是没有母亲，那个刑夫人那样的当然指望不得。这王夫人可是管过家的，如果是元春，她能一直不理会这事，一直拖下去？要知道这时候的女孩子都是十二、三岁就定好人家，一过十五就嫁人的。史湘云没有父母，不过靠着叔叔婶婶生活，可也比她们几个都要早定婚呢。
老太太也很高兴，笑过了后却又开始抹泪，哭道：“可惜你娘去的早，我竟没能见她最后一面。”
提到贾敏，黛玉也低低地哭了起来，如果不是母亲早亡，她又怎么会孤身一人住进贾府，又怎么会需要她一个堂堂二品官员的嫡女这样看人脸色，被那一起子奴才轻视。如果不是母亲早亡，她只需要每日在家读书，做女红，陪着母亲说笑，一家人共享天伦。
探春见她又开始哭，大感头痛，也只能安慰道：“姑父要上京来，这是好事啊，应该高兴才是。快别哭了，哭多了不说身体是不是受得了，就是眼睛也受不了啊，姐姐也不希望姑父来看你的时候你却因为哭的太多，看不清姑父吧。”
那边儿凤姐也在安慰老太太：“老祖宗快别哭了，您这样子，姑妈走的也不放心啊，你想想，这会儿指不定姑妈已经成仙了呢，她那样仙女般的人物，神仙也舍不得她，才早早得把她收回天上去了。”
随着林如海的信一起到的，自然还有大车的礼物，这回探春单独得到的礼物里果然没有那些贵重的东西了，不过是些香囊、纨扇、泥人之类的小玩意儿，也让探春大大地松了口气。如果林如海继续送那些贵重的东西，就说明他还是很客气，想着用钱来对她示好，现在不过是些不值钱的小玩意儿，倒表示他是真的不见外了，两人的关系可以说是前进了一大步了。
紧接着喜事又连连到来，先是贾珠的会试成绩出来了，考了个一百七十八名。这个名次虽然不算很好，但只要殿试不出意外，二甲进士应该是没问题的。
不过现在也还不是庆贺的时候，只家里人吃了顿酒热闹了一下，第二天贾珠就被他岳父带着去拜访了今年的主考刘大人。这位刘大人可是不得了，虽然不能说是位高权重，却是当今的帝师，说话也是极有份量的。