庐江舒城不仅在春季杏雨满天，它的秋天也美至骨髓。
放眼望去，舒水两侧层层叠叠，深浅不一的金黄和赭红。。。勾勒出一片秋日的绚烂。
周氏庄园的水榭外，周峰看见周瑜正在亲自为母亲煮茶。
他们坐在圆亭内，四周静静的湖面上，飘着红色，黄色，还有墨绿色的落叶。静谧而平和。
周峰没有立刻进水榭。他静静地看着周瑜亲手把煮好的茶捧给母亲。
周异在久病卧床之后撒手人寰，留下钟氏夫人形单影只，相当凄凉。周瑜不忍母亲如此哀伤，为了母亲能好过一些，天天陪着她说话，连本来由侍女们做的煮茶这样的小事，他都亲力亲为。想各种办法转移她的哀伤，特别是黄昏时分，让人容易抑郁的时候。周峰知道这个规律，立刻就在水榭找到了他。
钟氏虽然丧夫痛苦，但英俊高大的儿子在眼前晃来晃去，吸引了不少注意力。看着自己平生最得意的“作品”，钟氏觉得好过了许多。
回乡守孝三年，周瑜想借此机会，整顿家兵，屯田垦荒，又找了很多古籍兵书，细细研读。闲暇时候除了陪着母亲，就是画他的與图。
犹豫了片刻，周峰还是决定去打扰公子和老夫人。
“公子，有斥候送来的绝密。”周峰看见周瑜给母亲煮茶，心里有些不忍打扰。
但这标有绝密紧急字样的线报，他又不敢耽搁。
周瑜放下茶具，立刻接过了蜡丸，心中一沉，这蜡丸预示着绝密且十万火急的信息，是从哪里来的呢？
他知道用蜡丸传递的是极其紧急而又绝密的线报。这种蜡丸往往是斥候们冒着生命危险搜集来的重要线报。
“术遣策取庐江。不日抵舒。”蜡丸里的小纸条，只有短短一行字。却像一记重锤击打在周瑜的心头。
袁术驱使孙策为他东征西讨，完全是照着使用其父孙坚的套路行事。这本不奇怪，而让周瑜惊讶的是，他居然让孙策来攻陆康的庐江，庐江的郡治就是他居住了近两年的舒城。看来袁术也是心思缜密。
瑜周瑜抬眼看看，母亲正靠着小几闭目养神。
他站起身来，蹑手蹑脚地随着周峰出了水榭，这才问道：“他们什么时候出发的？”
“听说今早已经发兵。袁术许诺了伯符公子庐江太守。这分明是要做掉陆康。”周峰有些焦急。
周瑜扶着栏杆眺望着舒水两岸的金黄深红浅红，“这里很快就不会平静了。”他轻叹了一口气：“陆康太守府怎么样？”
“陆太守应该还不知道。。。陆府中仍旧读书声朗朗，毫准备。若果真如此蜡丸所说，今早已经出发，那后日，最多大后日，伯符公子一定能到舒城。”周峰皱着眉看着周瑜。“要说袁术派伯符公子打庐江也不道理。毕竟伯符公子在咱们舒城住过将近两年，这里的沟沟水水，他全清楚。可能真要交手，陆太守连十天都撑不住就得投降。”周峰像是自言自语，也像是说给周瑜听的。他偷偷瞄了周瑜一眼，接着说“除非有。。。一种情况。”
“什么情况？”周瑜的双眸明亮，紧盯着周峰。
“这个，，，就是公子你。。。。亲自下场护卫舒城。”周峰的声音更小了，几不可闻。
一时间，水榭外的空气像是静止了一样，沉寂中没有一丝声响。
周瑜站起身来，缓缓地来回踱步。
寿春的南校场，孙策正在集结。他把从袁术那里带出来的老兵全部整编成自己的部曲。加上当年跟随孙坚的老将们，这只近一万人的队伍也有模有样的。
孙策的坐骑依旧是他心爱的墨雨，此刻骑在从西凉配种来的公汗血宝马上，孙策颇有些志得意满。
孙策已经有些憧憬占领庐江郡治后的景象，自己站在体若筛糠的陆康面前，用环首长刀指着他的鼻子，质问他是不是害了阿瑜的族兄，让他老实交代出董卓残害周晖等人的真相，给周家一个公道。也替阿瑜卸下心头的一个包袱。
孙策从七岁就认识华丽秀雅，但绝不乖顺的小周公子，他出拳打杨修，上房戏先生，绝对是个敢做敢为，快意恩仇，外向阳光的小童。少年重逢，孙策立刻感受到了周瑜的变化，尽管他从未说出口，但这变化是从内向外的。那时的阿瑜遭逢家族巨变，亲眼目睹长兄惨死，他变得沉稳内向，虽然偶尔玩笑仍不失当年的爽朗阳光，却再也不是那个顽皮到可爱的阿瑜。他是儒雅温润，志向高远，玉树芝兰般的偏偏少年公子。他傲骨桀然，不屑于帝王之术，视君王为道德低下的俗物，他追求孟子以民为本的道德高尚，却又有着庄子游平尘垢之外的超脱。
在舒城两年，孙策竟然覺得自己越来越不熟悉阿瑜。。。分别七年，自己跟着父亲从武军旅，变得勇武有力，豪气干云。简单而粗旷，一眼看到底的阳光少年。
而阿瑜，则明显有着内在的，深奥的，成熟的思绪。那是自己未能理解也法达到的内心境界。他像美玉，像秋鹤，像浮云，让孙策觉得有些迷幻，总想把他把握在手中，却又时时觉得他可以离自己而去。不过有一点，孙策可以肯定，那就是周瑜难以忘怀的家族惨剧。这是一个巨大的包袱，让周瑜一夜之间成熟了许多，领悟了庄子“人之生，气之聚也；来则为生，散则为死”的真谛。
他记得有一次煮茶时，周瑜曾慨叹了一句，说其族兄周晖人生有死，修短命矣，诚不足惜！但恨微志未展。。。后面的话他没说，但是孙策明白阿瑜的心境！他甚至觉得阿瑜在家族巨变的大孝期间，只身到寿春，拜访自己并邀约全家到舒城定居，其中之一的原因是因为父亲。父亲孙坚是唯一一个把杀亲仇人董卓打得丢盔卸甲，狼狈而逃的人。孙策隐约感觉到周瑜提起父亲时，眼睛中闪烁的星光。后来他尽心尽力地把舒城的粮秣支援给父亲，也是这份敬重和崇拜所致。由此可见，周瑜心中对族兄们的去世有多么沉重的伤痛。如果自己再把那根深藏于阿瑜心头的刺拔出，那以后阿瑜对自己一定会当作亲兄长般。
自父亲去后，母亲也曾多次提醒过自己，周瑜才华横溢，允文允武，且又不屑于帝王权术，这样的人就是亘古难找的王佐之才！是开疆扩土时的左膀右臂，也是承平之治时的良相。母亲曾说，周瑜就像是韩信萧何和张良的合体，这样的人必须紧紧笼络在你孙策身旁，才能成就孙家的帝王之业，不枉得到了传国玉玺。
“伯符，那个。。。有件事，你别生气。。。”孙河的声音打断了孙策的沉思，看见他愣愣的表情，孙河犹豫着。
“怎么了？卯点完了么？出发吧。”孙策才回过神来。
“伯符。。。是。。。是有个百夫长跑了。。”孙河道：“不过一个小小百夫长。。。跑了就跑了。。。我们出发吧。”
“什么？哪个百夫长，为什么跑了？”孙策陡然增大了嗓门。
“啊，听说我们要去打庐江，他就逃走了。。。”
“临阵脱逃，抓回来正法。”孙策厉声道。