在郭嘉的怂恿下，贾诩应承了来江东游说周瑜的差事。
虽然他曾经为董，李，张效力，但此人随机应变，机敏聪慧，又老于事故，曹操也觉得合适。
按照他们的设想，这是一个连环计。
贾诩亲自到周瑜府上，说服周瑜投奔曹操。
如果事成，自然好。
如果不成，另一步棋也在同时进行。贾诩的家人带着书信和步练师直接闯宫去见吴侯孙策。
书信有两部分内容，第一部分是警告孙策要明确归附曹操。不可拥兵江东。第二部分是说曹司空作为洛阳令周异曾经的属下，欣赏关切故人之子，又羡慕公瑾文才武略，特别为他寻觅了一庐江同乡美女，望周瑜笑纳云云。
这封信就是一封离间孙周二人的利剑。
孙策周瑜同年，给周瑜美女，赞周瑜才华，却忽视孙策。难免在孙策心中投下阴影。
周瑜如果留下步练师，不管会不会被步俘获，都会失去孙策的信任。
如果孙策留下步练师，周瑜也许会心中暗生夺妾之恨。
除非孙周二人都不要步练师，将她送回许都。
但曹操等人谁也不相信，凭着步练师的姿色，才艺和善解人意，东吴的男人们会舍得退回。
周瑜的家宴在水阁举行。
孙策早就给自己的挚友，兄弟加副帅周瑜盖了宽大别致的府邸。
仿照家乡庐江郡附近的巢湖形状修了一个人工湖。上建有栈桥和水阁。
平时在水阁弹琴奏曲，余音袅袅，绕水而移，别有一番风情。
很可惜，这水阁自建成起，就没有闻过雅乐。
周瑜家里只有十几个老仆，平时从军中回来，不过来去匆匆，有时饭都不吃一顿，何谈弹琴，更兼他热孝未满之时，绝不会奏乐。
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今天的客人可为天南海北，五花八门。
客人有来自许昌的贾诩，荆州南阳的诸葛瑾，江东的陪客鲁肃，弘咨，加上女客步练师和西凉的马璦。男主人周瑜，女主人小乔。一共八人。
马瑷自从来到吴县就一直住在周瑜府邸。一开始小乔十分不愿意，但周瑜的决定她根本改不了。
老家人们包括总管周峰，副总管周岭，帐房周南等等都是周瑜叔叔辈分的，小乔见了也毕恭毕敬。不敢得罪。
周瑜尽管奉太夫人令与小乔行了礼。却不肯和她圆房。这件事周府上下也都知道。
小乔虽然娇憨，也懂得这时候没有周瑜的宠爱，自己也不能以女主人自居。
好在察言观色，发现马瑷也是豪爽的性格，常常出门去会友，几乎没有和周瑜独处过。
周瑜似乎也把她当妹妹一样。心里稍稍放心。特别是周瑜病重时马瑷自告奋勇到荆州去请了张仲景来，更让小乔对她有了些许感激。
于是马瑷带着自己的家人仆妇们二三十人，就一直住在周瑜府的西跨院里。这是个独立的小院，平时也不常来往。
今天周府第一次排宴，当然不能少了马瑷。
刚刚入座，周峰急急地赶来，”公子，先别入筵，主公派人来了，已经到了府门。请公子先接主公谕令“