西里尔穿着件明黄色的半身斗篷风风火火冲进马厩，一看到他哥还穿着身皮围裙邋邋遢遢在叉干草就十分不满地大叫：“你怎么还在铲马粪，星光又不会长翅膀飞了。今天是七七节，别告诉我你忘了奥舍尔家请客吃饭！”
从柏拉吉尔一脸茫然的表情来看，西里尔猜他果然是忘了，他不给他时间慢慢回想，恶狠狠把他哥赶出了马厩。
“赶紧去换了新衣服，别耽误我们出门！”
“你们？还有谁要去？”
“塔玛亚斯，他们也请了她，赶紧别磨蹭。等塔玛亚斯过来喊你你就完了。”
七七节是犹太人的重要节日之一，往年就算奥舍尔和沙洛索帕兄弟关系再好，他的犹太家族也没舍得邀请过小儿子的狐朋狗友。不过今年不一样了，沙洛索帕兄弟救了尊贵的阿拔斯贵客的事已经传遍十里八乡，也因此得到了小伙伴家长的另眼相看，他们受到邀请参加犹太人的节日筵席。为了给奥舍尔家人留下好印象，塔玛亚斯还特地让双胞胎兄弟换上了过年新制的半身斗篷。嬷嬷比男人们心细，俩小子平时穿得跟贝都因放羊娃难分你我，就这样去犹太人家里做客难免给瞧低。小孩子不懂人情事故，她可得帮他们拿捏着些，连带扣别针都是翻了老爷的八宝箱陶腾出来的。
俗话说人要金装。收拾利落，再换上体面衣服后的双生子确实不同凡响，顽劣的金银双煞摇身一变成了好人家的小少爷，骑在马上都像在发光。塔玛亚斯很得意地把她的两个孩子带到了奥舍尔家，在院门口就得到了主人家的热烈欢迎。
大概连奥舍尔都没见过这两个成天跟自己厮混的小子如此隆重打扮过，很是吃了一惊。他背地里还警告了他们，“我三个妹妹一个比一个花痴。你们要是识相点就离她们远些。”
“你把我们当成了什么人？”西里尔嘴上说得振振有词，晚餐还没开始就被姑娘们簇拥着忘乎所以。奥舍尔只能对着当哥哥的那个吐酸水：“你也不给管管，那家伙怎么好意思坐在女孩堆里。”
被厚此薄彼的柏拉吉尔却没有显出吃味，还大度地说：“受女孩子欢迎并不是坏事。”
奥舍尔却理解岔了，一挺胸脯自辩说：“其实不瞒你说，我也挺受女孩欢迎，有姑娘跟我表过衷情，但你知道我们不跟外族通婚。”
“真是遗憾。”柏拉吉尔咬着苹果毫诚意地敷衍了一句。
“你呢？”奥舍尔搡了他一肘子，挤眉弄眼问，“你也有相好的姑娘了么？峡谷之战后你们可出名了。姑娘们都爱跟名气大的男孩耍朋友。”
柏拉吉尔刚想回答他自己这些日子里只跟四蹄动物打交道，却听得门口一阵喧哗，又有新客人到了。这位新客人，也是当天到场的最后一拨，他狭长的脸上有个硕大的鹰钩鼻，属于看影子就能认出血统的那类标准犹太人。
男主人向围着长桌已经坐定的客人们介绍说他是一位远方亲戚。
雅各布叔叔虽然到场最晚却十分健谈，很快就反客为主承包了饭桌上的话题领导者一职。他是个见多识广说话风趣的人，所以大家也欢迎他多讲些有趣故事。不过比起关紧要的奇闻趣事，奥舍尔的父亲还是更关心战争动向。拣着个空档就开始向他询问高加索那边的情况。雅各布叔叔以前经常跑东部商线，在阿拉木图还开设过商队驿站，跟塞尔柱人打过不少交道。但他现在只能叹着长气说，恐怕以后都不会去阿拉木图啦，因为“蒙古人把一切都毁了”。
奥舍尔的母亲觉得他说得有些过于夸张了，安慰说就算是蒙古人也得做生意吧，过几年等战事平定雅各布还是可以再回去开他的商馆。
可雅各布却笃定地告诉他们这种可能性几乎不存在，“跟蒙古人带来的破坏相比，不管是塞尔柱人还是法兰克人，都像是在过家家。”因为“当蒙古人毁灭城市时，他们真的会刨地三尺把根都给你扬了。”
他甚至不相信阿拉木图还会重建，因为蒙古人屠完城带走了所有工匠。“只有工匠手艺人幸免于难，因为蒙古人需要这些工匠帮他们修筑工事制造武器打造攻城器械。整个中亚的工匠被他们一扫而空全随军带去了高加索，格鲁吉亚人可有得受了。”
奥舍尔的妈妈一边给客人们派发酵饼一边感谢上帝这些野蛮人选择了北上而不是南下。
雅各布开玩笑说蒙古人要真来了也没什么好怕的，只要一路往西逃就行了。他们家族树大根深枝繁叶茂，还有个远房表舅在伦巴第混得风生水起，他们大可以去亚平宁投奔那位表舅。
这时奥舍尔打岔说他家在尼尼微过挺好，哪儿都不想去。雅各布笑着附和他孩子气的话，说摩苏尔确实是好地方，不是哪儿都有这里的阿塔贝格那么善解通融具备经营头脑，难怪留得住人。
“但在其他地方已经有人开始跑路了。”他话锋一转，“甚至在耶路撒冷也出现了有提前逃难的现象，连洪卡尼亚修道院都撤了。”
“洪卡尼亚修道院？”塔玛亚斯突然也加入了话题。
“哦，看来您也听说过那家修道院呀，在圣城一带他们还是挺有名的。”雅各布叔叔热情地回应道，“这年头很少有继承圣奥古斯丁精神的苦修会了，现在连洪卡尼亚都撤了真是令人遗憾。”
“那儿的院长人非常好也非常虔诚，真想不到连他都要离开。”塔玛亚斯惋惜地说。
“不好意思，是我没说明白，”雅各布抱歉道，“撤院不是老院长的意思，事实上正是因为老院长过世了余下的修士们才决定离开。”
“天哪，这消息真是让人难过。”塔玛亚斯在胸口划起十字，其他人也跟着默哀了一会儿。
完了雅各布又劝慰他们说：“老院长年纪大了，也算是得享天年回到了上帝的怀抱。可惜世道不好，拜占庭皇帝都逃到了尼西亚，东部教区牧首空位。不过前君堡大主教还是许诺要给洪卡尼亚院长作宣福礼呢。”
“上帝保佑。”众人一起发出祝福。
“塔玛亚斯嬷嬷亲眼见过洪卡尼亚院长吗？”
“呃……算是吧，不过那是十几年的旧事了。”
“如果老院长能被封圣，那您可算是见过活圣人了呢。”
“真的会给院长封圣么？”
“可能性不小哦，”雅各布说，“现在市场上对圣物需求很大，而从尼西亚到特拉布宗到伊庇鲁斯哪家都缺钱，多封几位圣人光是卖圣骸都能凑不少资金呢。”
“天呐，雅各布！”女主人夸张地叫起来，但语气听得出并不真憎恶这种说法。
“亲爱的米娅尼，我是跟家里人才说实话，拜占庭失去了君堡银根紧缩，缺钱缺得瓦兰吉卫队都供养不起。正好富到流油的威尼斯人到处搜刮圣物，总督大人有钱肯买，东部教会没钱肯卖，这不是一拍即合的事？赚钱的事嘛，又不寒碜。”