你递了签进宫中，昭阳殿马不停蹄地送了腰牌过来，以便你随时可以入宫，但你却没心思再去玩那贵妃，皇上突然改了时日，催你抓紧赶往湖州。
你收拾好行囊，临走前又安抚了几次继父，便匆忙下了江南。路途奔波十几日终是到了，上头来的京官到任，又是个从二品，知府老早就躬首在府前候着，见你下马车便满脸恭维地迎了上来。
“下官参见大人。早听闻叶大人大名，今日有幸相见，实在名不虚传。”你知道她尽拣好听的说，还是谦虚一下，表示哪里哪里。
两人一阵客套后，知府手下有一女子长得尖嘴猴腮，主动领了差事上前引路，带着你到了前任总督的旧宅。
小山楼阁叠金翠，抄手游廊，房顶盖的是琉璃瓦，脚下铺的是青石板，竟是比你京城住的宅子都要阔绰几分。你赏了那女子一些银钱，便吩咐仆人收拾行囊，安心在此住下了。
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知府将官府里最大的书房与你用作办公，只有顶难办的事知府才会来禀，而湖州素来平和，并没有什么大事，一时间你竟久违地闲了下来。
此前那引路女子殷勤比，鞍前马后，在你这得了个眼熟。你知她名唤章开，不过一个小小典吏，本事没有却惯会来事，凭着耍油头勉强混个官位。
“大人此般独自前往湖州，这府中属实有些清冷。”她捧着茶在你跟前伺候着，你叹了口气道：“身边没有个贴心人，平日里实在有些趣。”
章开眼珠子一转，心里有了主意：“大人若是事，不如去西街转转，那处可玩的事物可多。”
一听这个，你起了兴致，处理完手上的文书后便吩咐她带路，出门去了西街。
国泰民安，街上处处是烟火气。你寻了个茶楼坐下，章开说去跑腿买街角那家枣泥糕，瞬间便跑没影了。你坐在二楼包间品着茶，向窗外随意望去，这一望眼神便收不回来了。
路上走过一男子，粗布荆钗掩不住如玉肌肤，身形欣长，眉目秀雅，尤其身上孕育出一股江南独有的如水韵味。他虽不如昭妃明艳，不及竹公子高雅，甚至没有小爹身上那股风情，但周身一圈小家碧玉怯生生的样儿就是让人移不开眼。
结了茶钱，你赶忙下楼去，生怕惊鸿一瞥的美人被人群给冲散了。眼看着那布衣男子愈走愈远，你喊到：“公子留步！”
他并未反应过来是在叫自己，反而身旁那些未出阁的小公子见你皓齿朱唇，端得一副风流才女样貌，穿着又十分不凡，倒聚做一团，红着脸窃窃私语起来。