召书送到苏家军营，苏芳没急着应召，五指来回在召书上敲动，一副心不在焉。
「丘凌轩。」
「在！」丘凌轩一正身，自从讲了宁玉棠勇闯千刀岭一事以後，苏芳嘴里没讲什麽，整个军营也没好日子过「将军，丘凌轩这次守营也可！任凭将军吩附。」
苏芳gg嘴角，意不在此，只问：「千刀岭山寨位置、规模可清楚？」
「知道是知道??但将军，你不是说若非逆主，同族不伐吗？」
底下官员仗着山高皇帝远越发贪腐的事屡见不鲜，太平盛世却惨被迫上梁山，都是可怜人。苏芳本来不Ai管这等闲事，可一刀，那个不知好歹的男人在宁玉棠洁白玉背留了一刀！
「圣上有意通商，他却截斩去路，不该拔除吗？」
丘凌轩遭苏芳眼底Y狠一吓，跟在苏芳身边多少年，都不曾见过他这副模样，怯答一声：「该??」再不敢多嘴。
将召书推开一旁，苏芳又令：「整理JiNg兵两队，明日起程，本将军要剿清千刀岭逆贼。」丘凌轩随即行礼，领命准备。在旁周义暗暗打量苏芳一番，终是说：「将军，带兵回京怕圣上??」莫说皇帝忌讳他带兵入京，净是越俎代庖已够皇帝心里不舒服。
「不带，处理好千刀岭以後，丘凌轩会领队回营。」苏芳堵住了周义後话，也明明白白表示此事不容置喙「你也用跟来，义母怕是见你就忍不住家法伺候。」宁老夫人怒哮他名一事，丘凌轩绘形绘声覆述多次，周义暗流冷汗，苏芳gg嘴角，故作轻松道：「况且，那位如此，你亦走不开。」
「将军，」讲到玛妸塔甫，周义神sE亦变得严肃「周义想向将军借个人。」
「可以。」苏芳想也不想便是答应，随後罢手道：「也着他帮忙处理军妓营改革後续，反正他於将军府也是闲着。」
等周义领命下退，帐内又是一片冷清。
苏芳掀开木箱，从中H0U出一纸家书，字字句句苏芳也背得烂熟「已抵京城，老母拒之门外，暂借一宿。平安，勿念。」从头到尾苏芳只得此一封家书到手，然而从宁霜片语描述，他知道宁玉棠已连本翻利赚了好一笔钱，宁家商号铺未开，苏家门槛差点也被踏破，而宁玉棠再一次领队带人快马来大漠置货，怕且现在已到关口了??
苏芳轻抚着纸上绦字，墨迹几乎被他磨掉。
勿念？天天夜夜他都记挂着宁玉棠，宁玉棠知依偎他的从前，宁玉棠有觉躲避他的日子，宁玉棠几回情陷其中既痛苦又感情的神sE，以及宁玉棠溺在1NgyU声声喊他芳哥哥，惹人怜Ai的模样，他每一呼一x1、肌肤触感、喜怒哀乐，苏芳难以忘记??
一刀。
事後知道宁玉棠受了一刀，苏芳杀心已起！他恨不得马上杀去千刀岭将那寨主五马分屍！但他更气自己，离别之前与宁玉棠置气，背上痛着，心里委屈，夜来人去天冷，叫宁玉棠如何承受？一想到宁玉棠瑟缩孤床，魇在恶梦当中，紧握拳头抿唇淌泪时，苏芳心狠狠揪痛。
苏芳写了许许多多家书回去解释、慰问、关心，如何也好，宁玉棠一封也没再回，也不知道可曾拆开来看过。偶尔天边飞过一只鹰，苏芳总是禁不住想那会是向yAn那只鹰吗？宁玉棠有给他写过信吗？一GU了止境的酸意，叫他辗转难眠。
「明日，芳哥哥就起逞为你剿了那山寨??」明知道宁玉棠听不见，苏芳仍是痴痴对着信纸说道：「这样你可愿意放下戒心，听我解释？」
一个月以後，宁玉棠方抵京，即被门外守着的公公拉上g0ng桥直送到御书房去。
站在门外，公公尚未扬声通知，房内笑声既响。宁玉棠一头雾水，既然皇帝与他人讲得正兴起，何必召他入g0ng？
「禀皇上，宁公子已到。」
「可类。」皇帝牛头不搭马嘴讲了一句，才说：「宣他来。」
门一推开，只见堂中一戎装背向他而站，正前方姬可类在龙椅後热情对他招手，皇帝笑而不减威武打量着他。
宁玉棠识趣垂眼，徐徐入步行礼「草民参见皇上，皇上万岁，万岁，万万岁。」初见龙颜，谁不是又惧又敬，话也抖着讲？偏偏宁玉棠语不见起伏，脸不见波澜，明明白白没将老皇帝放在眼内！
「宁家小公子，果然不负盛名。」
宁玉棠听出皇帝话中讽刺，忍住冷笑，只答：「陛下过奖了。」
「父皇！」姬可类再也按捺不住，小跑到宁玉棠身边，轻轻撞了撞他手臂「恩公待人甚好！他与苏将军还教会可类酒令！」
皇帝淡淡一笑，随之又道：「朕可不知道苏将军有此兴致。」
「略懂皮毛，称不上教。」
苏芳答声一响，宁玉棠怔住了。他也不是没想过二人再见何时，梦也梦过几回了！就万万没想到竟是在皇g0ng，还在他最不想见的皇帝面前……
这次苏芳又是回来接密旨吗？老皇帝如此三心两意，怕是折腾Si手下落注官员，也担心Si诸位皇子。但这一切与他何g？召他来又有何意义？
「你这脑筋与你父亲、义父一样，都绑到沙战作战上！」皇帝心一句再擢到两人芥蒂，苏芳不好即场反驳，幸而皇帝心念一转又问：「宁玉棠，你行商回来，可曾遇过千刀岭山贼？」
「回皇上，初行为省路程，确是摘千刀岭快径而行。该处山贼猖狂，草民也只堪堪避过一劫。」
皇帝沉Y一番，捋捋白胡子，又问：「那此程回京，路途可畅顺？」
「平稳险，但山路失修，回程b预计更花时间。」
「父皇。」姬可类回到皇帝身边，为他搥搥背，皱眉道：「要是如此，岂有人乐意来往两国行商？」
宁玉棠看不穿这出戏，一直垂眼盯着脚尖，苏芳身上隐隐传来一GU血腥味，叫他屡屡失神。
莫名其妙，哪来的血腥味？
边境又是不稳了吗？照道理不可能。
莫不苏芳也遇山贼了麽？
那两父子讲什麽修路通关，宁玉棠都没听进耳内，若不是苏芳轻扶他肩，他也不能回神「一绦，圣上问你话。」宁玉棠皱皱鼻，只觉血气更重，茫然抬头，就撞上姬可类笑颜「恩公连日赶路累了吧！父皇说要谢你救了可类，问你可要什麽奖赏。」宁玉棠了然点头，脑袋一动，终是笑了。
「敢问皇上，什麽也可以吗？」
皇帝就不信小小劣子能贪些什麽，最多也是h金或免Si龙袍，怕是後者b较实用！「当然。」自然宽心答道。
就等老皇帝这句！宁玉棠揖手摀身道：「草民求赐宁家商号日後通关税额免半。」脸不红，气不喘，直直借此为自己省好一大笔！
皇帝当堂瞪眼，要知道修路补缉以後，关口徵税自然提高，以宁玉棠今日架势，可见野心B0B0，净是宁家关税已相当可观！这小小劣子是瞄着他国库而来！
「父皇，可以吗？可以吧！」
碍着姬可类请求，皇帝最终也忍痛答应。
宁玉棠正为终於敲了老皇帝一笔，出一口恶气而洋洋得意。又听见皇帝问曰：「苏将军回京遇山贼，不忘为国剿清，实是功，想要何奖赏？」此话一出，宁玉棠甚是不解，理论上丘凌轩该告之苏芳千刀岭一事才对，怎麽苏芳仍会择此路归来？
「此乃本份，末将所求。」
宁玉棠这才发现原来他尚有期待，尚期待苏芳是为了自己刻意往刀锋撞去，尚期待他除千刀不为圣上，只为保他以後往来平安……尚期待今日可证苏芳心里一如他之前所讲，他眼中宁玉棠便是天下。想不到当年绮云一句JiNg准，他宁玉棠就是贪婪得要人追随你到天涯海角、纵游天际，再容不下别物??
可一切都是痴心妄想。
离g0ng时，两人没讲一句。宁玉棠一见g0ng桥便钻进去，不曾料到苏芳也坐进来，也不知与公公讲了些什麽，就此起桥。
「你我去处不同，出了g0ng门我就下桥。」
「先送你回府，妨。」
「我不回府！」
苏芳掀开帘，扬声对桥夫道：「改去宁家商号。」
这情况多像从前，莫论宁玉棠如何生气或任X，苏芳也处处包容，叫他拳头似打在软绵花上，很快消气。
可今日这口气宁玉棠就是咽不下去！
乾脆闭目，眼不见为乾净。
藉着微光，苏芳细细打量宁玉棠，瘦了一圈，眼下乌青，快追得上当年送灵柩身型，若不是刚才亲眼见他胆大包天，在虎口取r0U，苏芳也不信他JiNg神尚好。
桥子一颠，宁玉棠始终未及，一时失衡。苏芳已抱稳他在怀内，沉声问：「何故如此颠簸！」严厉得叫宁玉棠意外。
桥夫怯极答了声：「抱歉将军。前路修葺，我们会多注意。」
苏芳藉此抱住宁玉棠不放，任他挣扎，手上力度也不放，只是呼x1越发不稳，血味更重。
「你……」
「伤口怕是撕开了。乖，过了这段路芳哥哥便放手。」
果真是受伤了……
不难想像伤从何来，宁玉棠冷笑嘲讽：「苏将军为皇上单人匹马闯上千刀寨，却一文不讨，不亏吗？」身子倒不再挣扎。
「我不为圣上，经已欺君，岂敢再骗奖赏。」
欺君？不为圣上？
宁玉棠抿抿唇，不敢，也不知如何相信。就怕一旦敞开心扉，再信多苏芳一次，只换来天崩地裂，他承受不来！
岂料此时苏芳大手抚上他的背，轻得怕伤到他似的。
「痛吗？我还了那恶人百刀，几刀要命，却还是让他逃了。」
百刀？宁玉棠为之一颤，这不叫还，这是泄恨！苏芳何时这般失控过，宁玉棠抬眼望去，正好撞上苏芳深邃眼眸，痛心、自责、怜Ai……千言万语凿在其中！
苏芳以额抵上宁玉棠的额，细密冷汗都沾了上去「那一刀痛吗？一绦。」两人睫毛都缠在一起，一呼一x1尽是对方的气息与血腥，叫人一时有觉，回到宁玉棠负伤当日。