兽人确实不该进入上流社会的圈子。至今依然有许多贵族坚持认为，宠物不该享受人的权利。
前段时间在《兽人权益法》征求贵族意见，沈念投了与楚明远相反的票——他支持兽与人同权。
这种观点属于“政治正确”的范畴，在民间普调中得到很高的支持，但明显不符合贵族利益，而沈念需要用“代表民意”来稳固自己在贵族阶层的地位。
毕竟星际社会的人民不是傻子，贵族集团再强势也不可能完全不考虑民众的意愿。
都是政治博弈的手段罢了，没什么可真情实感的。
于是楚明远故意在沈念举办的宴会上邀请兽人前来参加，就是在落他的面子。
可沈念却觉得自己并不怎么生气，反倒有些庆幸小皇帝的自作主张。
否则他根本没有借口接近南若瑜。
“未亡人”这个身份有利有弊，如今沈念想要做点什么，还得考虑这些侯爵旧下属的情绪。
他想着自己的私事，李慕却面露不忿，握拳咬牙道：“侯爵虽偶有行事不妥，但这些年要不是他一路保驾护航，小殿下早就......”
“别说了！”沈念打断他，缓缓起身，走到窗边将窗帘合上。
沈念回过头来，那张美丽的脸庞在光影底下，像一朵摇曳的罂粟花。
他说：“我知道你对侯爵忠心，但你以为我身边就安全了么？多少人在我这儿布置了眼线，就等着抓我的把柄。”
李慕使劲平复心情，嘶哑道：“是属下考虑不周。”
李慕曾是诺兰侯爵门下的一名谋士。
侯爵去世的消息来得太过突然，大部分人都无法接受。
这帮人思前想后，小皇帝的动机和嫌疑都是最大的——自古一山不容二虎，权臣和帝王间的矛盾永远不能和解。
时寒经常在外考察，斯里兰政事无论大小都要经过他手，侯爵的舰队如同一座移动的政务行宫，皇宫里正儿八经的小领主反倒像个中看不中用的吉祥物。
要是普通人家的孩子，楚明远此时还处在天真无邪的年纪，什么阴谋诡计都跟他没关系，但如果是一位大贵族，则完全不能相提并论。
父母早逝、小叔叔掌权、贵族精英教育......每一项经历都是早熟的标配。
他们越想越觉得胆战心惊。
要不是心腹下属将沈念从火海中救出，恐怕他早已追随侯爵而去——相比起来小皇帝听见死讯后表现得过于冷静。
楚明远却毫无动容，第二天一上朝就将兵权收回，交到了杜乾老将军手里。
杜将军是先帝留下的老臣，是死忠保皇党之一，与侯爵在军政事务方面多有摩擦，早已撕破了脸。
诺兰侯爵尸骨未寒，此举无疑是削弱侯爵一党的实权。
李慕等人当即向沈念发誓表忠心，定要为诺兰侯爵讨回公道。
在他们的极力争取下，楚明远果然做出让步，让沈念以“未亡人”的身份继承侯爵的财产和权力——爵位却没有封给他。
李慕一行人步步紧逼，内阁大学士纪凛却忽然站出来，指责诺兰侯爵长期把持朝政，不将星系领主放在眼里，如今侯爵战死，连他的下属都敢“摄政”！
纪凛曾经辅佐过两代斯里兰帝王，也曾是诺兰侯爵的宫廷教师。一生清廉，却说出“后悔教出时寒这样的学生”这种话，用“离经叛道、不择手段”八个字断绝了师徒关系。
他也是一名保皇党。
封建制度下，“挟天子”这一顶高帽谁都不敢接，这是大贵族一荣俱荣一损俱损的问题。
后来还是由沈念出面偃旗息鼓，将时寒的佩剑进献给楚明远，意味着将权力还给只有七岁的小皇帝。
表面上楚明远接受了这份“忠心”，可两方的梁子是肯定结下了。
之后沈念便频繁到其他星系游历，很少回到斯里兰。
外人以为侯爵一党放弃了争夺权力，事实上他们只是换了一支舰队。在整个游历期间，沈念的势力更壮大了。
而江乘舟的势力也在同一时间壮大。
很快地，这位来历有点邪门的青年就进入到沈念的视野当中。
每次对方的视线一落到自己身上，沈念就感觉如芒在背。
那是一种难以克制的征服欲。
沈念知道江乘舟对自己感兴趣。
不仅江乘舟，很多人都对沈念抱有某种特殊兴趣——因为这是诺兰侯爵的人。
侯爵一生不羁难驯，眼光刁钻，收藏品无一不是万里挑一，收藏的人也一定是这样。
那个一生短暂却浓墨重彩的男人死后，倾慕他的、憎恨他的、怀念他的、想要超越他的......所有人都失去目标，沈念就成为他们新的关注对象。
沈念也很懂得利用这种关注。
他在江乘舟的眼底看到和自己一样的野心。
沈念从书桌抽屉里拿出一支光子笔，又顺手点开星系分布图，说：“不用担心江侍卫，专心把你们的注意力放在马尔博罗身上，兽人出席对我们也有利，希望明晚过后，我和他都能得到自己想要的结果。”
李慕垂下眼帘说是。
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时寒和南若瑜分别换好衣服出来，宋鑫都忍不住眼前一亮。
南若瑜依然是一身雪白鲛绡制成的男式宫装，比起军校校服来说，宫装少了一点硬挺的版型但多了不少细节上的设计感，再添上一些小而精巧的装饰，显得格外贵气又不会过分喧宾夺主。
时寒五官深邃蓝眸邪气，一身黑色燕尾服配丝质的宫廷衬衫，再戴上金色的功勋徽章。
宋鑫衷心地夸赞道：“你们看小寒，比我见过的贵族气质还好。”
时寒笑笑没说话。
洛安又要一个猛貂下山扑过去，程素轻轻松松捉住她后颈，将雪貂揣回自己怀里：“别把你爹咪和鱼鱼的衣服弄坏了，看起来挺贵的。”
时寒嘴角微微抽搐，对剑齿虎的觉醒之力又有了新的认知。
悬浮车队准时开到别墅外，他一看见车身上的银色蔷薇标志，就知道这是楚明远派出的车队。
小皇帝殷勤得有点过了头。
时寒偷偷偏过脑袋看了南若瑜一眼，心里blueblue地冒着酸泡泡。
到底还是在吃软饭啊。
时寒心酸地想。
南若瑜则有些兴奋。
时寒喜欢的大部分菜色，网上连个完整的教程都没有——星际社会普通民众基本都不会做饭，家务都由智能管家打理，做饭用超市配送的半成品食材直接厨房加热就能吃了。
但就好像美食街的卤水店一样，机器加工的食物就是做不出那种勾魂的味道，智能管家没有味觉，做再多次饭菜攒再多加热的经验都不会有丝毫变化。
只有寒武星这种落后地方，或者像贵族一样奢侈的阶层，才会由厨师来做菜。
挑食的人天然就懂一个道理——美食的做法有很多，最重要是得知道正宗的口味到底什么样才能做出相似的出来，否则永远只是纸上谈兵。
晚宴的酒水菜单也提早发给宾客了，忌口和饮食习惯都被主厨贴心地考虑进去。
南若瑜做好准备要一样尝一点。
时寒翻看的却是另一面——酒类。
时寒非常喜欢酒，并且酒量很不错。
尽管医生嘱咐他不能多喝，但从诺兰山庄底下有一整个山庄那么大的酒窖就能看出，侯爵对葡萄酒的喜爱程度，仅次于满山庄珍稀品种的蔷薇花。
悬浮车行驶时毫无晕眩感，时寒坐在车厢里忽然想起，不知道南若瑜的酒量怎么样。
他不知不觉中就动了点歪心思，“若瑜。”
南若瑜目光一刻都没离开过菜单，嘴上漫不经心地应着：“嗯？”
“你喝过酒吗？”
“没有耶，那是什么。”
“是好东西，晚上陪我喝点。”时寒说话时顺手揉了揉南若瑜的头发——这是他哄人的一个不自觉的动作。
南若瑜毫无察觉，干脆地应道：“好呀。”