“夫人，袁福回来了，在外面候着。”袁术夫人的贴身丫鬟进来向正在用茶的袁夫人和袁绰禀报。
“传他进来回话。”
袁夫人的外勤家仆袁福恭敬地进来，行礼过后说：”夫人，按你的吩咐，我们拿着主公的手谕到九江郡狱，陈纪十分配合，马上把人犯装了槛车，送去了温泉小筑。请问夫人小姐什么时候动身？“
”长安长乐宫里当过差使的三位公公可曾接来？“袁夫人喝了一口茶，慢条斯理地问。
”接来了，已经在温泉小筑侯着。还带来了家伙什儿，完全按照挑选驸马的那套规矩。“
”阿娘，不用这么心急吧。。。周郎家里也还未提亲。。。再说他还有官司缠身，等他脱罪再说吧。“袁绰听到这里，已经满脸绯红，低着头悄悄说。
”那怎么行？毕竟你爹只不过一方诸侯，不可能真按挑驸马那样挑你的夫婿。再说，周郎也一定不肯，若他觉得受了侮辱，影响了你们二人的情谊可就不美了。可如果不测试一下，我又怕宝贝女儿将来不如意。所以啊，趁着他是囚犯之身，好好检查一下。心里有数。放心，这事儿做得缜密，他不会知道真相的。“袁夫人温言安慰着女儿。然后吩咐：“备车，我们现在就去温泉小筑。通知老爷也赶紧去。”
在袁术的书房里，也在谈论着周瑜。
“过堂的时候，周瑜说他从未下狠手，只是有个人被他点了昏穴，暂时晕过去而以。”陈纪向袁术禀报。
“哦？那首告周瑜的民女彩蝶不是说他堂兄当场被打死了么？”袁术斜睨着陈纪。
“主公，周瑜供述称民女彩蝶可能是暗娼。而那些帮她打人的人疑似山越匪徒。”
“他怎么如此肯定？”袁术一脸懵懂。
“周瑜供称他亲眼看见那群人中有好几个在手臂上有豹子的花绣，这是丹阳山越的标志。丹阳山越大多是所谓泾县大帅祖郎的部下，这个匪首祖郎又自号丹阳宗帅。”
“山越的匪徒都敢堂而皇之地跑到九江郡了？”袁术问：“那个死了的叫什么？”
“焦已。”陈纪笑了笑：“不过，下官派人悄悄打开了‘焦已’的陵墓，里面是空的。”
“这么说周瑜的供述是真的。彩蝶在报假案。”袁术沉吟了一下：“只是不抓到所谓‘死’了的焦已，就法完全取信于百姓。只凭着一个空墓穴就宣布他罪释放，九江郡的百姓有可能说我们是官官相护。万一山越匪徒再煽动民意，我们刚占据了扬州就有可能丢掉。必须有可置疑的证据。”
“主公说的是，我这里有一个现成的人选，可以去捉拿焦已！”陈纪笑道。
“哦？如果焦已真是丹阳山越匪徒，那将是十分棘手的事。丹阳山越匪徒骁勇彪悍，很难对付。弄不好损兵折将，会吃大亏。”袁术有些犹豫。
“诶，主公，孙策孙伯符，这两天一直在我衙门里闹，知道周瑜被关在九江郡牢，非要面见他。说一定要帮他洗刷不白之冤。不如派这小子去丹阳缉拿焦已，替他的发小洗冤。”陈纪说。
“好！甚好。孙伯符有乃父之风，勇猛暴躁，缠着孤要他爹的部曲。。。不如命他去丹阳自行募兵。而且孤前日刚刚任命了他的舅父吴景为丹阳太守，其堂兄孙贲为丹杨都尉。让他去一举三得！”袁术抚掌大笑。
周瑜的双眼一直被蒙着，此刻泡在温水中，倒也颇为惬意，自从从舒城出来，就没有好好洗浴过，不是河水中将就，就是木桶烧水，擦洗一番。入狱之后，更没有洗浴的条件。这对酷爱洁净的周瑜来说，简直是另一种酷刑。
从小到大一直生活在富贵士族之家的他并不知道牢狱之灾是什么样子。更不知道水牢该是如何。心中暗想，难道九江郡狱的水牢是温水？硫磺味浓重竟然好似温泉的水。蒙着的双眼虽然看不见，却能感觉到水从身边流过，难道真是活水？
脑袋里胡思乱想着，身体却诚实地想享受一番。
只可惜由于锁链的禁锢，水只到他的腰间，前胸和后背都沾不着水，两臂被反剪到背后，捆在水池壁上的一个铁环上，更是什么忙也帮不上。
周瑜蹭动着身体，尽量往下蹲，好让满是汗渍的上身也沉入水中洗洗。忽然一双大手抓住了他。
“别动！”这声音有些沙哑。到听不出男女了。
不过双手倒是十分有力地固定了他的双肩。
“你是谁？”周瑜问。
“不许出声，否则有你的好果子吃。”沙哑的声音语带威胁。
接着一个木梨塞进了周瑜的唇齿之间。
胸前被一双大手抚摸，接着又绳子绕胸一周，然后是腰，突然他浑身起了一层鸡皮疙瘩。
在腰部水线以下，一双大手在肆意地乱动。
青春勃发的敏感立刻让红云慢慢蒸腾。周瑜本来皮肤就雪白，此刻从前胸到脖颈都布满绯云。脸颊也像火烧一般。幸亏眼睛和嘴巴都被堵住，否则他一定大声痛骂。
现在明白了，把他放在水池里，哪里是让他洗浴，根本就是借着水的掩护，干什么鬼勾当！
他想伸腿狠踢水下那个混蛋，奈两腿被铁桎梏定在石壁上，法动弹。
身体的感觉越来越强烈，让年轻的头脑有些迷乱。
突然一个沙哑的声音从身前传来：“李常侍，记一下，尘柄未举时得四寸，举时得八寸半。围长五寸。前胸光滑发，脐耻发浓密，菱花形。”说着，那双大手又绕到身后，对着圆丘一通乱捏。“宽肩，阔胸，蜂腰，翘臀，长腿，健跨。好货啊好货！”
“胡常侍，这孩子也就十八岁吧，如此长壮，这品相完全是可以进奉到建章宫未央宫的货色。当然我们长乐宫也没问题。”那个管记录的李常侍的嗓音粗低，看来去势进宫的时候已经成年。
“唉，这身材家伙都是极品，可惜生不逢时，若是生在哀帝年间，怕没有董贤什么事咯。。。”
周瑜如果不是被堵着嘴，差点大叫出声。他心砰砰地跳。暗自祈祷上苍眷顾，可别又碰上喜爱分桃之情，有断袖之癖的人。他在猜测是谁把他弄到这里。那天提审他的九江郡长史陈纪看上去并不像个有龙阳之好的人。。。难道是想拿他去进贡？越想越觉得可怕。”
孙策心情如同冰火一般，又兴奋又抑郁。
兴奋的是自己得到了袁术的谕令，可以自行募兵。而且是准他前往丹阳募兵。不但舅父和堂兄在丹阳，而且自古以来，丹阳兵就以骁勇善战著称。如果自己能募到数千甚至上万的兵力，瞬间就可以恢复父亲往日的军威。
抑郁的是自己的好兄弟周瑜身陷囹圄。本来和阿瑜在寿春重逢，将是自己梦寐以求的好事。若阿瑜也一起去丹阳，那招募一万军兵不在话下，更何况阿瑜一定会安排好粮秣，保证大军的供给。加上周氏在士族大家中的名望，一定助力不少。可惜周瑜身披缧绁，不是自由之身。想到这里，孙策不由得在马鞍上狠狠掐了自己的大腿一下，暗自骂自己：“孙策，你真不是东西，好兄弟还未脱罪，你是去帮他抓焦已的，怎么净想着拉他帮衬自己的人脉粮秣？”
“禀夫人，老奴已经丈量过了，尘柄粗长，挺举疾速，能持半个时辰以上，肩宽胸阔，蜂腰翘臀，实乃人间极品。就是不知模样如何，看轮廓棱角分明，山根高挺，应该是不的。但是双目被蒙住，没法看眸子是否清亮。”胡常侍躬身答。
“嗯，那就好。这样我就放心了。阿绰一辈子的幸福，不能马虎。以后亲事定下来，圆房之前，再让阿竹去试试。”袁夫人叹了口气。“有劳公公了。袁福，领公公到后面拿赏银。”
“夫人，左右是要找阿竹试试的，又何必劳师动众地请三个老公公来丈量测试？”春嬷嬷问。她是袁夫人陪嫁的丫头，也是当年替夫人试袁术的通房丫头。
“阿春，你自己不知道么？当年懵懵懂懂，你回来语伦次，根本说不出个所以来。再说，要是亲都定下才去试，退婚怕已经太晚了吧。万一两情相悦，岂不进退维谷？现在找老公公们测量了，要是不行，趁早棒打鸳鸯。”袁夫人说得干脆。“走吧，我们到珠帘之后看看未来的姑爷。”
袁夫人和春嬷嬷悄悄透过珠帘望着温泉汤池里的周瑜。光滑洁白的脖颈脸颊和上身被水中的热气熏得红晕蒸腾。
袁夫人仔细打量端详着池子里的人，越看越喜欢。忍不住欣喜地对春嬷嬷道：“果然是人中龙凤。难怪阿绰喜欢。”
她轻轻吩咐：“阿春，你去把小姐找来，隔着珠帘，望上一望。”
袁绰来到水池边，隔着珠帘，羞得满面桃花。
只略略望望，扭头就跑。
直到被春嬷嬷捉住手臂：“小姐，有什么可害羞的。女人迟早要和相公坦诚相见的呀。”
袁绰道：“你们也太羞辱他，若是他知道是我们在偷看，一定再也不理我们。”
“小姐，他保证知道不了。”春嬷嬷悄声耳语。
孙策脸庞红扑扑的，一边抹着汗，一边大声吩咐：“把这个姓焦的速速押送去太守那里，另外向他呈报我们已经招募了五百士卒，请他准备粮秣。”
孙策现在十分兴奋，他只带领了百十来个新募的兵卒，潜入了丹阳郡的一个庄子，就十分顺利地抓到了焦已。这个庄子早就被官府探知是丹阳山越匪徒的一个暗点。虽然庄子里都是农民，但他们亦农亦匪。甚至妇女小孩儿也都是山越匪徒的眼线。
没想到募兵的事更加顺利，告示贴出，只短短三天，就募集了五百人。
而且这些兵卒看起来都健硕有力，会些武艺。
孙策吩咐今天就在当地扎营，明天他要带着五百新兵回太守府邸，然后向吴景讨要粮秣。
刚刚睡下，外面突然杀声震天，孙策一跃而起，出门跳上墨雨，看见数百山越人高举火把，正在朝他围拢。孙策摘下大枪，挥舞几趟，杀倒了一大片。脑后一股风声，他急忙闪身伏在马背上。一柄大刀劈下，马鞍子的后半截瞬间被砍断，幸好墨雨正在疾驰，刀一划，只掀掉了马鞍的后半和下面垫着的棉毯。孙策只差两三寸就被砍倒。墨雨一声嘶鸣，愤怒地急冲，连踢数人，迅速腾跃出圈，载着孙策扬长而去。
跑了近半个时辰，孙策环顾四周，竟一人。
他沮丧地下马检查墨雨，发现他伤了一块背皮，血已经染红了肚带。
孙策心疼坏了，撕开自己的袍子，帮墨雨裹伤。然后牵着他到一处小溪喝水休息。
“伯符。。。。伯符。。。”远处传来喊声，随着声音越来越近，有十几骑飞奔而来。
孙策看清是孙河，吕范带着十来个随从赶来。
孙策急忙迎上去。众人见他事，都松了口气。
孙河说：“伯符，你昨天招募的那些个士兵，很多根本就是山越匪徒假扮的。一定是他们给祖郎通风报信，才能准确地找到你扎营的地点，而且他们目的很明确，不来攻击我们俩，却径直包围了你的帐篷。”
“怪不得。。。”孙策瞪着眼睛，点点头：“今天幸亏了墨雨，行为机警，迅速逃离了包围，否则我就死在这祖郎的刀下了。”
“伯符以后还是要小心！”吕范道。“好在焦已已经被送到太守府了。”
“现在怎么办？招募的人一大半是山越匪，另一小半只有一百来人，我们要不要带上他们。”孙河问吕范。
“带上，然后我们把这个焦已押送到寿春，帮公瑾脱罪。”孙策立刻回答。
“舅父，你的意思是我还得回寿春去找袁公路讨要父亲的部曲？”孙策有些不解。
吴景笑笑：“阿策，你现在绝对不能和袁术硬碰硬。要假意奉承，略显你的才能。但又不能让他觉得你才高志大。这样才能要回你父亲的部曲，士兵倒也罢了，关键是程普黄盖和韩当他们，若能投靠你，抵得上千名兵卒。”
“舅父说得是，千军易得，一将难求。”孙策点头。