天黑才回的沙库拉一进门就被克伊米尔拍在了墙上，“再迟一点我都要怀疑你跑了。”
法里斯对沙库拉的态度远没拉克金客气，有必要的话把不听话的奴隶绑起来抽一顿只是他的份内工作。拉克金怕沙库拉犟嘴吃亏，连忙当起和事佬拦在两人之间。
“人回来不就好了？男爵不是那么守时的人，迟到的事我可以找个完美理由。”
沙库拉虽然不服气，但也知道平时看着还算客气的法里斯一旦暴躁起来可不像钦察人那么好唬弄。只能板着脸跑上楼去先把衣服换了。
“穿白色那套，我给你放架子上了。”拉克金这边忙着安抚克伊米尔，还不忘朝着楼上喊话。
“真不像样子，他以为我们是来君士坦丁堡度假么？”克伊米尔还在忿忿不平。
拉克金趁机转移他注意，随口问：“你给埃米尔送信了？”
克伊米尔点点头，“信鸽已经放出去了。”
等他们收到安巴尔的回信已经是半个月以后的事，这些天来沙库拉忙得要死，除了给新攀上的高枝萨尔米德苏斯男爵床上床下作陪，还要见缝插针抽出空去盯着可疑的沙洛索帕。
难得他对工作那么上心，拉克金却变得不大高兴，但克伊米尔坚信西里尔对埃米尔有着不同一般的意义。而沙库拉巴不得有这个借口方便他去找双胞胎玩耍。游手好闲的双胞胎兄弟既不去参军也不找活干，虽然穷得叮当响却也挺悠闲，而且他们的父亲似乎并不急着赶他们出去做事赚钱。这使得这两个年轻人处于一种很奇怪的状态，仿佛已经成年的未成年人。在别人正式考虑成家立业的年龄，他们却像孩童一样在空山野涧闹鬼的旧堡间没心没肺跑来跑去探险寻宝追兽逐鸟，进行着只有孩子们才有心思去玩的游戏。
艾尔缇.沙洛索帕老爷并不阔绰。但他们一家的战马却都好得不一般，然而除了胯下的战马腰间的剑，这些活在方外的闲人却很有些经济危机的态势。
那天同他们一起看马戏的勃艮第骑士比沙洛索帕老爷还窘迫，起初两天住店的旅费都是艾尔缇给包的。不过他们很快齐心协力在城郊找了间主人家早已逃难离开的空房子鹊巢鸠占住了下来，虽然空屋环境比驿站还糟糕，可总算省下一笔住店开支。
维克多.马赫杜要参加十字军也要先去意大利，从那里的集散点跟上大部队再转航南下埃及。这一路都走海路，所以不管他乐不乐意都得同沙洛索帕一家一起等去墨西拿的商船。
沙库拉得知一个月内他们都要离开君士坦丁堡急坏了，他把这个消息转告了自己的同伙们，异想天开也能跟着沙洛索帕一家走。其他两人当然不会同意，他们当前首要的任务还是寻找希腊火，从摩苏尔逃出来的骑士一家只能算个偶然触发的支线任务。
“接下去跟去罗马还是继续留在君士坦丁堡都取决于埃米尔的决断，在埃米尔下令前，我们哪儿也不去就待在君士坦丁堡。”法里斯对他说。
一个月时间很快过去，当墨西拿来的商船终于停泊在金角湾，离别的日子也随之到来。这些天来沙库拉整天心不在焉，就算是刚服过药依然恹恹神。这种消极态度却被他的崇拜者们曲解成了孤高傲物的表现，反而让他们愈发迷恋他。
沙洛索帕一家离开前夜，沙库拉还不得不在床上应付男爵的强烈攻势直到午夜。一大清早他顶着浓重的黑眼圈，只随便擦了把脸就套上斗篷赶去了港口。
西里尔先看到了沙库拉，趁着还没开船就跳下船来同他打招呼。他似乎并不意外这位萍水相逢的朋友能来送行。沙库拉四下环顾，只看到正在同大副交谈的艾尔缇。
西里尔看他的样子立刻会过意来，“我哥在帮塔玛亚斯搬东西。”说罢他又像只兔子连蹦带跳回了船上，“你在这等会儿，我帮你把他喊出来！”他的鹰懒洋洋停在桅杆上晒太阳，任凭一阵阵海风把它的羽毛吹翻起来。沙库拉盯着它看了两眼，莫名觉得那扁毛畜生的眼光很不友好。
一会儿功夫柏拉吉尔从船舱里走了出来，他头发散乱脸上还有黑色的尘迹，很可能是在船舱里搬运行礼时蹭到了灰。沙库拉突然一股冲动壮起胆来，迎上前去掏出手帕帮青年擦拭面上的脏污。
这过分亲昵的举动让柏拉吉尔略觉尴尬，不自觉后退一步。
“谢谢你来送行。”
“我们是朋友，而且这一别不知道什么时候能再见。我当然得来。”
“别说得我们好像不会再相见似的，”柏拉吉尔比沙库拉乐观得多，“我们又不会在罗马住下来，以后很可能还要再回君士坦丁堡的。”
“那到时候我来请客，我们再去看马戏。”沙库拉不顾现实地开了把海口。
柏拉吉尔一听咧开了嘴：“那都是给小孩子看的，要不是西里尔喜……”
“不光西里尔，我也很喜欢那个。”
这时船上的水手开始朝着还在岸上的人叫喊，提醒乘客船就要开船了。
柏拉吉尔刚想说出最后的告别词，突然唇上一暖，毫防备地得到了一个离别之吻。
“Прощаймоялюбовь”金发的罗斯人用对方不能理解的母语向他道了别。
柏拉吉尔来不及多想，在水手们的口哨声中匆匆忙忙跳上了舢板，等他上船之后再回过头去，港口已经没有了那个美丽少年的身影。
“我从第一眼就看出他喜欢你！”不知从哪里冒出来的西里尔笑嘻嘻拍了怕老哥的肩，这把柄够他笑一年。
从港口回来后沙库拉不声不响把自己关在了楼上的房间里。拉克金知道他心情很坏也不去搅扰他。他一整个下午都花在了看书上头，克伊米尔不懂书面希腊语，问他是关于什么内容的书。
拉克金说这是个传奇罗曼司故事，讲的是前安纳托利亚公主海斯廷娜一个叫梅森的法兰克骑士的爱情故事，安纳托利亚过去是拜占庭领土，所以这段罗曼司在本地很受欢迎人尽皆知。
“为什么要看这种聊玩意儿？”法里斯大感讶异。
拉克金笑笑没回答，他不会告诉法里斯这书他是替沙库拉买的。那天沙库拉和双胞胎去看的木偶戏就是关于海斯廷娜的爱情故事。回来以后罗斯人提了好几次，拉克金就记在了心里，在街边书店一看到就立刻买了下来。这是本作得很精致的旧书，还配有几副彩绘插图。拉克金打算在晚餐后把它当作礼物送给沙库拉解闷。
然而沙库拉回来后一直待在房间里待到了晚餐餐点都没出来。拉克金决定在法里斯光火前先去楼上把人叫下来。他进到房间里就注意到天还没黑所有的帘子已都垂了下来，而房间的主人居然这个点还在睡觉。考虑到晚上沙库拉还要去宫里赴宴，他必须把他叫醒了。
可这时奇怪的事发生了，论他怎么摇晃罗斯人，后者都没有醒来。拉克金有点急了，他摸了摸沙库拉的额头，确信他体温正常没有发烧。他知道沙库拉体质不佳，就算看上去没病不见得就真没病。然而他以前病得再厉害都不会叫不醒，拉克金莫名有些心慌。他把楼下的法里斯也喊了上来。
克伊米尔还没弄清楚状态，一进门就皱眉头：“他怎么还在睡？”
“情况不大对劲。”拉克金的额头沁出了冷汗。
他俩一起走近几步，克伊米尔突然啧了一声，“怎么这房间这么冷？”