“把山烧了就行，火会一路往上蹿。”不知哪个自作聪明地接了茬。
西里尔像看白痴一样瞪视着那个哗众取宠的军官直到把他瞪得低下脑袋去。
“然后我们就在山下扎营，如果叛军真的如侦察线报的那样有上万人，且包括大量老弱妇孺，那么他们是法在山上靠吃树皮活下去的，饿死之前他们会选择投降。”
本地军官立刻表达不满：“那还不如直接放火烧山呢。俘虏乱民非常耽误收尾时间，事后还得专门安排许多人手去处死他们。”
“如果他们肯忏悔，认罪态度良好，或许你们就不用浪费时间去把他们都吊死了。”西里尔坐下来敲着马鞭对那些本地乡绅贵族说，“就我所知现在贝济耶有很多田地都已经没有足够的农民去种变成了荒田不是么？还是你们这些好先生肯亲力亲为去面朝黄土背朝天种庄稼？”
这番调侃让那些杀气腾腾的本地人顿时气焰大削。
这时一个士兵气喘吁吁跑进大帐急报道：“三小队在巡林时遭遇了埋伏，人员折损过半，据幸存者说偷袭的叛军都骑着马。”
这消息把所有人都震惊了，这两天跟叛军的几次零星接触几乎没有出现伤亡问题。农民叛军的武器大多只是镐头镰刀之类的农具，而且全部是徒步作战压根儿不存在骑兵。如果真的在叛军里出现了骑兵，那要么是有贵族也跟着造了反，要么就是有职业军人也参与了叛军。不论是哪种情况，骑兵绝对算得上是叛军的精英部队。
西里尔大步流星赶到医护营，逃出生天的伤员正在接受截肢治疗。锯子截骨头的声音和伤员哭天抢地的惨叫让那些本来紧随其后的本地军官都望而却步。西里尔的监护人以前干的就是雇佣兵的营生，故而他并非头一次见这种场面。一走进忙碌的医护营帐，他第一眼就看见个背上中了一箭的士兵正惊恐地侧卧在担架上排队等待治疗。
西里尔让面如土色的伤兵翻过半个身位，好看清他背上那支箭的形制。不知什么时候闪了进来的哈木宰也跟着凑近瞧了一眼。瞧完这一眼他二话没说就直接把箭拔了出来，痛得那伤兵大呼小叫。
西里尔刚想骂人，哈木宰把那支所谓的箭递到他鼻子底下道：“土箭，没金属箭头的。不过能用这种玩意儿射穿皮甲可要有点本事，也许用了弩机。”
“他腿上的刀伤看上去也不像是锄头镰刀砍出来的，”他指着伤兵的腿继续道，“这看上去像是剑伤，伤口比较平滑，干净利落。农具砍出来的没那么深，伤口也该粗糙得多。”
“叛军里有骑士？”结合之前叛军出现骑兵的传闻，西里尔不得不提出了这种推想。
“亲爱的朋友，能耍剑的不是只有骑士，只要当过兵就会两下吧。不过如果他们有本事造出弩机把削尖的木棍射穿皮甲，很大可能是叛军里有人有实战经验。”
意料之外的状况迭出让西里尔十分心烦，他一烦恼就爱去放鹰解闷。时隔不久这支来历不明的叛军骑兵再度出现，这次他刚好就在事发点附近放鹰，他第一时间就带着几个近卫骑兵往事发点追了过去。他自恃兵精马壮，就算随行人员不多也定能在森林里将又打算一击脱离的叛军各个击破。如果能擒住这股精锐，其余的乌合之众一定大受震慑，倒是可以迫使对方提前和谈投降。
帝国圣骑的名号加上帝国精良装备的骑兵让西里尔过于自信，他根本没想过那些骑着耕田的驽马拿着简陋自制弩机的叛军能对自己构成威胁。原本他就不想在镇压民乱的破事里掺和太久，对于兄弟俩像半个母亲一样的塔玛亚斯中风的消息让他心烦意乱。如今他只想早早结束平叛离开这副烂摊子，找个理由要么自己亲自去一趟的黎波里要么就干脆把老夫人接回来颐养天年。可惜三心两意加上轻敌冒进没有加速他的成功，却把他诱进了敌人的陷阱。
主帅当先骑马追着诱饵冲进了沼泽，他的坐骑希姆法克西蹄子陷进了覆盖着伪装植被的烂泥中，在崎岖山林间也能风驰电掣如履平地的顶级战马此刻却只能不断嘶鸣深陷泥沼，连带它背上的帝国圣骑也被甩在了泥潭里狼狈不堪。
跟着西里尔一起追来的几个亲兵们也刹不住马一头栽进了烂泥。后面几个来得迟的终于察觉事情不对，可他们环顾四周连敌人在哪里都看不到只能对着空气挥舞长剑不知如何是好。
“你们最好马上投降，不然你们的将军就要变刺猬了。”有人在树林里高声朝他们喊。
大本营方面很快得到了主帅被俘的不幸消息，众人目瞪口呆，宣传中战不胜的帝国圣骑居然第一次出阵就被群泥腿子俘虏了？这要传出去朝廷可有得解释了！
在其他人都开始对圣骑的信仰产生了动摇时，只有当天没跟西里尔同行的哈木宰丝毫没有在意他的身份问题。撒拉逊人更关心的是西里尔的个人安危。他面色凝重，尽管早已推算到对手可能不简单，然而西里尔这么容易这么快就着了道也是出乎他意料。他甚至开始怀疑，叛军可能早就有计划要擒贼擒王，出骑兵招人耳目的原因可能就是故意针对官军主帅制定的诱捕计划。西里尔身份敏感，生擒帝国圣骑令原本死路一条的叛军从此有了同皇帝谈判的资本。
哈木宰不知道的是，在叛军的一侧他的推断被迅速验证了。一身烂泥狼狈不堪的西里尔被簇拥着押解到叛军首领面前时立刻发现对方很面熟。多年不见岁月的风霜让对方容颜有了不小变化，但他不可能认不出从小看着自己长大的人。
“维克多？维克多叔叔！上帝保佑我糊满泥巴的眼，请告诉我真的是你！”
西里尔做梦都没想到会在这个地方这种情境下来个故人重逢。自墨西拿一别他已近六年没见到令人尊敬的勃艮第骑士。如果说这世间活着的骑士里有谁最令西里尔钦佩和爱戴，那么就算是艾尔缇也排不到维克多.马赫杜前头去。勃艮第人各种意义上完美符合西里尔心目中理想的骑士标准，谦卑虔诚随和，就算命运多舛也能保持乐观洒脱。西里尔的骑士梦很大程度上源于维克多.马赫杜的潜移默化和言传身教。
然而这位可敬的老骑士现在重新出现在他的面前，面貌是如此沧桑落魄，他甚至只有一条腿了！
装着一条木腿的叛军首领苦笑着看着西里尔摇了摇头：“我亲爱的孩子，他们怎么就偏偏把你派来了？”