身体恢复后，沈泊宵刻意似的忙了起来，一个月都着不了家一次。许清枝像没注意到他的刻意躲避一般，一如既往地按时回家。
这样的日子持续了大半年。一天，帮会和另一个组织发生火拼，沈泊宵被混进去的叛徒开枪击中，虽然反应及时避开了要害，还是被击中了腹部。一番抢救情况稳定后，他回家被迫休养起来。
这件事被强行压了下去，有副手坐镇，帮派并没有大乱，以至于在外执行任务的许清枝知道消息时沈泊宵已经脱离了危险期。
她匆忙赶回家，虽然知道他没有生命危险，但还是亲眼看到他平安事躺在床上安稳地睡着那一刻才彻底安心。
放下心来，她声掩上门，找沈家的家庭医生询问沈泊宵的情况，眉头越听越皱成一团。
沈泊宵这次虽然受的不是致命伤，但子弹伤到肺腑，即使细心疗养也可能有后遗症。他这些年除了工作别爱好，本来就不算健康的身体被透支过了分，其他人只用一两周就能恢复的伤他养了快一个月还没好。再加上日益严重的腿伤……
医生叹了口气，语气担忧道：“我很早就劝过先生好好调理一下身体，但他从没听进去过。这次情况凶险，我担心先生的旧疾会一并复发，如果不彻底疗养一番…唉。”
再多的话他不便多说。许清枝不置可否地点点头，医生拿不准这个和养父不亲近的养女的意思，面色忧虑地收拾东西离开。
她回到沈泊宵的房间，床上的人静静躺着，除了胸膛的微微起伏，整个人脆弱得就像没有呼吸一般。
她的手轻轻抚上沈泊宵细长的脖颈，细细感受着他微弱的心跳。
此番元气大伤，他着实精神不济，往常最为警惕的人此刻却丝毫未察觉地睡着，哪怕自己脆弱的命门正大方地暴露在外。
手抚上他的侧脸，指腹在脸颊上轻轻抚摸。才大半年不见，这人却瘦了一圈，薄得像是能被风刮走。
许清枝垂眸，思绪不知道飞到哪里去了，指腹一直意识地轻抚着他的脸颊。
手腕上微凉的触感让她回过神来，昏睡着的沈泊宵不知什么时候醒来了，满脸病容，眼神却清明着，带着满满的警惕。
她的视线移到他的手上，青色的血管清晰可见，论是手还是手的主人，都瘦得过分了。
她轻柔地将他的手放进被子里，给他掖了掖被子，低声说：“好好养病。”
不欲再打扰他休息，许清枝离开了房间。
关上门，她方才温和的表情沉了下来，拨通了沈泊宵副手的电话。
……
打伤沈泊宵的叛徒当场就被抓住，用刑拷问了很久死都不松口。手下没有沈泊宵的命令不敢贸然行动，又不敢随意打扰他养病，只能一直把人关着。
许清枝的出现俨然是一枚强心剂，在副手的帮助下，她迅速解决叛徒的问题，从上到下彻底清洗了一番人手。
这番大动作自然有人不满，搬出沈泊宵来压她。但她对外告诉副手不得让任何人任何事干扰沈泊宵养病，对内拉拢管家动之以情让他意识到沈泊宵身体情况的糟糕，内外联手下，所有的杂音都被按下了。
许清枝此番是动了真格。偌大一个别墅现在几乎听不到任何动静，帮派里的事有副手从旁辅佐，她自己手段也了得，竟没让任何事闹到沈泊宵面前去。
许清枝不可避免地忙起来，每天回家都已经半夜。因为沈泊宵肺不好，她每次回来都会先洗澡换衣服再去去沈泊宵的房间看他。她总会呆上大半个小时，哪怕床上的人睡得正沉。等他醒来，许清枝早就没了踪迹。这样一来，两个人竟个把月没打上照面。
休养了一段时间，沈泊宵精气神终于好些了。他给副手通了电话，吩咐说之后可以把一些重要的事汇报给自己。
但他等了几天，什么动静都没有，每天除了换药的护工和送饭的仆人谁都见不到。他心思微沉，明白副手出问题了，甚至家里也出问题了，他被变相软禁在了这个别墅里。能做到这点的，也只有许清枝了。
他不喜欢凭空猜测坐以待毙，决心找她好好问个清楚。
他强忍着困倦，硬撑着熬到夜深等许清枝回家。透支的身体早就叫嚣着，就在他快要撑不住睡过去时，房间门被轻声打开了。
屋内一直开着昏暗的夜灯，许清枝立刻注意到沈泊宵清醒着，她的脸上闪过一丝诧异。
她细细观察他的脸色，没看出异常后放下心来，但以防万一还是问道：“有哪里不舒服吗？”
沈泊宵声音低哑：“你做了什么？”
许清枝答非所问道：“医生说你现在身体太差了，必须静养，不能有一丝操劳。”
沈泊宵直直看着她：“所以你策反了我的副手、我的管家，完全架空了我。”
“你现在不适合处理这些。你先养好身体，其他的都不用担心。”
避重就轻的回答犹如火上浇油。沈泊宵急火攻心，一口气没换上来，一时间猛咳起来。
“咳咳…嗬啊…咳、咳、嗬...嗬、嗬...嗬啊...”
脆弱的肺腑承受不了刺激，沈泊宵逐渐喘不上气，他大张着嘴努力呼吸，越来越急促的呼吸让他缺氧到几近窒息，没有血色的嘴唇隐隐现出乌黑。
许清枝愣了一秒，想到医生之前提到过这个症状，她连忙扶起蜷成一团的沈泊宵，一边轻拍着他的脸颊一边放缓语气在他耳边引导：“放松，不要慌，跟着我慢慢呼吸。”
怀里的人急喘着，整个身体微微颤抖，柔软的睡衣被冷汗打湿紧紧贴在背上。许清枝紧紧揽着他，内心酸涩，她的养父明明还正当盛年，却病痛缠身消瘦至此。
好一会，怀里的人才渐渐平静下来。沈泊宵歪着脑袋力靠在许清枝怀里，几近虚脱。
许清枝喂他喝了小半杯温水后，他终于坚持不住昏睡了过去。
看着他苍白的脸色，许清枝更加坚定了自己的想法，她决不允许任何人来打扰他。
第二日醒来，沈泊宵便发现本就安静的房间如今更落针可闻，就连每天仅能见到的两个仆人都换成了哑仆。
愤怒刚涌上心头，他就控制不住地猛咳起来。缺氧的感觉再次包围住他，脑海里莫名响起昨日许清枝在他耳旁的柔声细语，他听着她的话努力放缓呼吸，平缓下来后，他虚脱地陷进柔软的枕头，力感从内心深处慢慢放大。
现在的他和废人一点区别都没有，本来就不良于行，现在连自保都几乎做不到。换做他是许清枝，他也会选择这个时候夺权。
他紧紧闭上眼。从十八岁开始，他一直紧绷着，从没有一丝懈怠。但现在，疲惫铺天盖地地袭来，他突然觉得就这样也行。
他养大的狼崽子终于干翻了他这个头狼，看她每天都还有闲心回家，想必帮里的事一切顺利。如今立场调换，她是掌权者，而他成了被随意扔在这座别墅里的雀儿。
许清枝不杀他，可能是他活着才能帮她塑造忠诚的形象。等她不需要了，这幅破烂身体会被怎么处置也由不得他。
病得久了，再坚强的人意志力也会被慢慢消磨。沈泊宵的意志逐渐消沉下去，吃得越来越少，每天醒来只是恹恹地望着天花板发呆，渐渐昏睡的时间多了起来，好不容易有点起色的身体又糟糕了下去。后几天，他甚至什么都吃不下去，只能靠打营养针吊着命。
而许清枝这边，她那天刚出门就遭遇一场暗杀，混乱中受了一点不轻不重的伤。虽然知道大概是自作多情，但为了不让沈泊宵担心，也为了保证他的安全，她这几日都没回家。等到风头过了，她的伤也七七八八好了，她才回了家。
一进门她就被愁眉苦脸的医生叫住，询问一番后，好脾气如她难得大发雷霆。不过几天，之前还在慢慢好转的养父怎么就病成现在这番模样。
医生说这是心病，许清枝其实也清楚，如果沈泊宵自己不想活了，谁都拦不住他。
但她不甘心，也不允许养父就这样抛下她死去。论用什么方法，她都会让他好好活下来。
换好衣服后，她推开沈泊宵卧室的房门。方才满心的暴躁在看到床上安静睡着的人后一瞬间散去，她放轻脚步，生怕惊扰到他，虽然如今再大的动静也没法吵醒昏睡着的沈泊宵。
她掀开被子，侧身躺了上去，将沈泊宵搂在了怀里。怀里的人一所觉地睡着，微弱的鼻息洒在她的颈侧。
她现在都还清晰地记得，当年沈泊宵将十岁的她抱在腿上，用健壮的手臂搂着她带她来到了这个家。而现在，当时健康的青年被她抱在怀中，身形单薄呼吸微弱。
她将脸深深埋进他的颈侧，贪婪地感受着他温热的身体。
不知道过了多久，怀里的人微微动了动。许清枝松开双手，沈泊宵从昏睡中醒了过来，意识有些混沌。
许清枝小心翼翼地用脸颊蹭了蹭他，带着希冀轻声问道：“爸爸，陪我吃顿饭好吗？”
沈泊宵不知道听见没有，看了眼把自己抱在怀里的许清枝，又疲惫地闭上了眼。
许清枝权当他是默认，蹦下床连鞋都没穿，急匆匆嘱咐厨房做饭。
三言两语说完后，她又回到房间，用温热的毛巾帮沈泊宵擦脸。擦到手时，沈泊宵手背上硕大的乌青刺向她的眼睛，她心里闷闷的，手上的力气却老实放缓几分。