许庆华一讲就是半夜，皇宫的规矩，天网的运作，先帝的性格，义忠王的冤情……时喜时悲，时怒时伤。贾瑞手都要写断了。
金荣访谈过的几位嘉宾里就数这位最放得开，讲得最彻底，来龙去脉清清楚楚，有问必答。甚至义忠王幼儿幼女被双圣带走也交待了猜想——如果当时他在京城，怎么也不会便宜刘塬吧？
不过义忠王死了，他的儿女如何，对许庆华，或者这个世界来说又有多少意义呢？
金荣道：“我也知道义忠王的确不是杀人狂魔。”
许庆华又激动起来，把义忠王身边的小人一个一个点名臭骂一顿，金荣附和着，推波助澜一翻，老太监感动得老泪纵横。
真是个性情中人。
夜深了。晚风淡淡地带来丝丝桂花香，温热的地气还没完全被秋意带走。这是BJ一年中最美的季节。
劳动模范凌三攴将厚厚的卷宗收进箱子，戌时已过，刑部早就走得人影无存。
此时的凌三攴三十多岁，是个年轻有为的储备干部。是个刑部的秘书郎，他虽然可算科举天才，但是进士名次相对靠后，没有背景，不可能点中翰林，那么进刑部是他深思熟虑的选择——作为一个武艺出众的进士，很容易就出头了。
义忠王府接二连三地出现死于残忍手法下的仆人——施暴者完美地避过了值夜的高手，鲜血如同是符咒画在地上，墙上，如同某种邪恶的召唤恶魔的仪式：大圈小圈，左右直线或符号，即非道教也非佛教或者萨满教符咒，更像是随性而为。
类似的情形在两年前的山东出现过，一闪而逝。可能是与“夺魄招魂”、“冲撞了大老爷”、“花神夜游”有关？
但是义忠王皇气饱满，百邪不侵，这些不干净的东西怎么能靠得近他？
凌三攴跟值夜的老头儿说笑两句，骑着小毛驴回到家中。将工作上的事放下，开始乘夫人指挥厨娘热菜热饭之机考考十多岁的儿子学问。
他睡前打了几套拳，做了深度冥想才睡下。至半夜，忽然有人拍门，原来是春柔馆的老板娘儿子自杀了。凌三攴的汗水立刻浸湿了被褥——那个女人据说是手眼通天的，而她的儿子来历更是惊人。这个命案一个不小心，就是牵连众多的大案。
既然是命案，刑部是要出人的——当然是专门干苦活、脏活、累活、当替罪羊的凌三攴，带着（老实巴交没背景的）捕快、（只会干活儿脑子糊涂的）杵作到了春柔馆。
范老板娘哭肿了眼睛，稍微一露面便无影无踪——凌三攴在灯下细细地看了看这自杀的年轻人，眼珠子差点掉下来。这就是长于妓院的小开？上吊而变形的脸完全走了样，嘴角挂着血丝，内衣外衣凌乱不堪，鞋子掉了一只，舌头堵着气管——但是，这细皮嫩肉的脸真的好像另一个人。
杵作忙了半天，到天快亮了才停，低声对凌三攴道：“凌文书，报告怎么写？”
这话蹊跷。难道不应该“是怎样就是怎样”吗？
凌三攴的目光中闪烁着微妙的冷光。那杵作道：“此人一身衣服都是内造。”看来这个脑子不大灵光的家伙也看出了某种可怕的阴影如凶物潜伏……
凌三攴便道：“你先做一份详细说明，另外再做一个说过得去的简洁版……先莫要签字。”
杵作一行自有他们的一套，凌三攴一提点，立刻心领神会，自去了。
捕快的工作比较细致，先叫门房和小厮将今夜来春柔馆的客人名单详细拟出，再于死者房间内外细细勘察一番，天色就到了中午。
当凌三攴读到客人里有“辽王”、冯唐、牛铜时，冷汗又来了。
他召来捕快，当面将这三人名字涂抹干净了，捕快心领神会。
第二天杵作将两份报告送到了凌三攴面前，凌三攴让捕快随自己上辽王府拜会辽王……但是辽王病了。